Ville · Nord-Est
Newcastle : la ville du Nord-Est
Sur les rives de la Tyne, Newcastle upon Tyne est la grande ville du Nord-Est de l'Angleterre. Célèbre pour ses ponts, sa vie nocturne et la fierté « geordie » de ses habitants, elle a réinventé son passé industriel en scène culturelle vivante.
- Région
- Nord-Est
- Comté
- Tyne and Wear
- Population
- ~300 000 hab.
- Fleuve
- La Tyne
Un peu d'histoire
La ville tire son nom du « nouveau château » (New Castle) édifié par les Normands au XIe siècle, sur un site déjà fortifié par les Romains le long du mur d'Hadrien. Newcastle prospère d'abord grâce à l'exportation du charbon extrait dans toute la région : au XIXe siècle, elle devient un cœur battant de la révolution industrielle, spécialisée dans les mines, la construction navale sur la Tyne et l'ingénierie. L'expression anglaise « to carry coals to Newcastle » (porter du charbon à Newcastle), pour désigner une chose inutile, témoigne de cette réputation.
Ses habitants sont surnommés les Geordies, un terme qui désigne à la fois la population locale et son accent très reconnaissable. Après le déclin de l'industrie lourde au XXe siècle, la ville et sa voisine Gateshead, sur l'autre rive, ont misé sur la culture et les loisirs pour se réinventer, notamment autour du Quayside, le front de fleuve réaménagé. Newcastle et Gateshead, longtemps rivales de part et d'autre de la Tyne, coopèrent désormais étroitement pour promouvoir cet ensemble urbain, l'un des grands pôles culturels du nord de l'Angleterre.
À voir
- les ponts sur la Tyne, dont le célèbre Tyne Bridge et le Gateshead Millennium Bridge, passerelle piétonne pivotante en forme d'arc.
- le Quayside, quai animé bordé de bars, avec son marché du dimanche.
- le centre d'art contemporain BALTIC, installé dans un ancien silo à grains à Gateshead.
- l'Angel of the North, immense sculpture d'acier d'Antony Gormley, à quelques kilomètres au sud.
- le quartier Grainger Town et ses élégantes rues classiques du XIXe siècle.
- le château (Castle Keep) et la cathédrale Saint-Nicolas, dans le vieux centre.
Bon à savoir : Newcastle est réputée pour sa vie nocturne, l'une des plus animées d'Angleterre, concentrée autour du quartier de Bigg Market et du Quayside. La ville est aussi connue pour la ferveur de ses supporters de football.
Informations pratiques
Newcastle se rejoint en train depuis Londres (King's Cross) en environ trois heures via la ligne de la côte est. La ville dispose aussi d'un aéroport international et d'un métro léger (le Tyne and Wear Metro) qui dessert la région, jusqu'à la côte. Le centre est compact et se parcourt facilement à pied, ponts compris.
Depuis la France, un séjour touristique ne nécessite pas de visa mais impose une autorisation ETA à obtenir avant le départ. Pour situer Newcastle dans le Nord-Est et repérer les villes du nord de l'Angleterre, reportez-vous à la carte de l'Angleterre. Plus au sud, dans le Yorkshire, la métropole de Leeds complète bien un itinéraire dans le nord du pays.